یکی از ادوار بسیار مهم زندگی برای انسان دوره جنینی است این دوره به طور طبیعی تقریبا ۲۸۰ روز طول می‌کشد و اگر تولد قبل از زمان طبیعی اتفاق بیفتد مخاطراتی را برای مادر و نوزاد به همراه دارد.
نوزادانی که قبل از هفته ۳۷ بارداری و با وزن کم‌تر از ۲۵۰۰ گرم به دنیا می‌آیند نوزاد نارس هستند. بارداری در سنین بالا و سنین کم، حاملگی چند قلو، روش‌های بارداری مصنوعی، مشکلات رحم، عفونت مادر و مصرف برخی داروها از جمله دلایل به دنیا آمدن نوزادان نارس هستند. این نوزادان بسیار ضعیف بوده و ممکن است دچار مشکلات زیادی شوند، به همین دلیل به توجه و مراقبت ویژه‌ای نیاز دارند. این مراقبت‌ها به آن‌ها کمک می‌کند تا مانند دیگر نوزادان با سلامت کامل رشد کنند. تولد نوزاد نارس نگرانی و استرس بسیار زیادی در مورد سلامت فرزند برای والدین به وجود می‌آورد.
