دراگان اسکوچیچ، سرمربی سابق تیم ملی فوتبال کشورمان که ایران را به جام جهانی ۲۰۲۲ قطر رساند، اما پس از روی کارآمدن مهدی تاج در فدراسیون جای خود را به کارلوس کی‌روش داد، می‌گوید که در این مدت ۷،۸ پیشنهاد داشته، اما با قلبش تیم زیر ۲۱ سال کرواسی را انتخاب کرده و دیدن دعوای موافقان و مخالفانش در ایران دردناک بوده است.
دیدارنیوز: دراگان اسکوچیچ در خصوص انتصابش به عنوان سرمربی تیم زیر ۲۱ سال کرواسی و تجربه حضورش در تیم ملی فوتبال ایران سخن گفت.
اسکوچیچ که پس از اخراجش از سمت سرمربیگری تیم ملی فوتبال ایران پیش از آغاز جام جهانی ۲۰۲۲ قطر، دیگر هدایت تیمی را برعهده نگرفته بود، روز چهارشنبه به طور رسمی به عنوان سرمربی تیم زیر ۲۱ سال کرواسی انتخاب شد.
او در خصوص این چالش به روزنامه «اسپورتسکه نووُستی» کرواسی گفت: کرواسی همیشه یک چالش است و همین‌طور مسابقات قهرمانی اروپا که می‌توانیم برای اولین بار به بازی‌های المپیک راه پیدا کنیم. در این مدت ۷، ۸ پیشنهاد داشتم که بعضی از آنها خیلی خوب بود، از چند تیم ملی هم پیشنهاد دریافت کردم، اما قلبم ساده انتخابش را کرد. من واقعاً دعوت فدراسیون فوتبال کرواسی را به عنوان یک چالش درک کردم.
وی در ادامه در مواجهه با این پرسش که «آیا حضور در بازی‌های المپیک ۲۰۲۴ پاریس یک هدف واقعی است؟»، اظهار داشت: واقع‌بینانه باشد یا خیر، این یک هدف عادی برای ما است. ما همیشه اهداف بزرگی در سر داریم، چنین ذهنیتی در تیم ملی کرواسی هم وجود دارد و در تیم زیر ۲۱ سال ما هم باید همین‌طور باشد. چیزی کمتر از این نیست، البته نمی‌دانیم چه شرایطی ممکن است برای‌مان رخ دهد، اما ما به اهداف دیگری فکر نخواهیم کرد.
سرمربی پیشین تیم ملی فوتبال ایران تصریح کرد: مهم نیست که چه باشگاه‌ها یا فدراسیون‌هایی به من زنگ زدند، من پیشنهاد سرمربیگری تیم زیر ۲۱ سال کرواسی را قبول کردم، چون اینجا کشور من است. منتظر اتفاق بزرگی بودم و در نهایت در تیم زیر ۲۱ سال کرواسی حضور پیدا کردم. به عنوان یک مرد اهل کرواسی، این کار را دوست دارم.
اسکوچیچ که با کسب ۲۵ امتیاز در ۱۰ بازی دور پایانی مرحله انتخابی جام جهانی ۲۰۲۲ قطر، رکوردی را برای تیم ملی فوتبال ایران به ثبت رساند، در خصوص اخراجش از تیم ملی ایران پیش از آغاز جام جهانی ۲۰۲۲ قطر خاطرنشان کرد: چیزی که در کل داستان وجود دارد، این است که من بهترین نتیجه ممکن را در تاریخ فوتبال آسیا گرفتم. این جایی است که داستان شروع و پایان می‌یابد و در نهایت هم آن اتفاق (اخراج) افتاد. رئیس جدید فدراسیون فوتبال (مهدی تاج) آمد و افرادی که می‌خواست با آنها کار کند را آورد و در نهایت اتفاقات بعدی رخ داد. در نهایت علاقه‌ای به صحبت در این خصوص ندارم، چون می‌دانم چه مسیری را پیموده و چه کار‌هایی کرده‌ام.
وی در پایان این پرسش را که «آیا دیدن دعوا‌های برخی موافقان شما و مخالفان‌تان که طرفدار مربی دیگری در ایران بودند، کسالت‌آور نبود؟»، این‌طور پاسخ داد: البته که دردناک بود، اما آن‌قدر قوی بودم که در نهایت به جام جهانی ۲۰۲۲ بروم تا بازی تیم ملی کرواسی را در مرحله نیمه‌نهایی و مسابقه رده‌بندی تماشا کنم. بعد از آن که فرصتی برای هدایت ایران در جام جهانی به عنوان مربی پیدا نکردم، تیمی که آن را به جام جهانی رساندم، این قدرت را پیدا کردم که به قطر رفته و بازی‌های تیم ملی کشورمان را دنبال کنم. این به شما می‌گوید که من بر همه چیز غلبه کردم. (با لبخند) من خوبم و قوی هستم!
