سهراب بختیاری‌زاده در نشست خبری پس از پیروزی استقلال مقابل السد گفت: دوست داشتیم در کشور خودمان بازی داشته باشیم. ما هواداران زیادی داریم که عاشق تیم‌شان هستند و می‌توانند در تهران جو سنگینی برای هر تیمی ایجاد کنند، اما به خاطر شرایطی که پیش آمد، کشور دوست و همسایه عراق را انتخاب کردیم. شهر بصره را انتخاب کردیم و می‌دانستیم اینجا شرایط بیشتر به سود ما خواهد بود. یک بار دیگر از هوادارانی که از بصره و خوزستان آمدند و به تیم کمک کردند، تشکر می‌کنم.
دیدارنیوز: سرمربی استقلال از شرایط میزبانی عراقی‌ها کاملا راضی بود.
استقلال در نخستین بازی خود در فصل جدید لیگ نخبگان آسیا دست به کار بزرگی زد و برابر السد قطر به پیروزی سه بر صفر رسید. آبی‌پوشان که بازی را با اعتمادبه‌نفس آغاز کرده بودند، خیلی زود نبض مسابقه را در اختیار گرفتند و با فشار از جلو، السد را تحت فشار قرار دادند. همین پرس در نهایت به گل یاسر آسانی در دقیقه ۹ انجامید تا استقلال خیلی زود از حریف قدرتمند خود پیش بیفتد.
شاگردان سهراب بختیاری‌زاده در ادامه با وجود فشار‌های السد، نمایش منسجمی ارائه دادند و اجازه ندادند نماینده قطر به‌سادگی شرایط بازی را تغییر دهد. استقلال در دقایق پایانی نیز با حفظ تمرکز توانست برتری خود را ارتقا ببخشد و با برتری ۳ گله، ۳ امتیاز ارزشمند این مسابقه را به دست بیاورد؛ بردی که می‌تواند شروعی امیدوارکننده برای آبی‌پوشان در رقابت‌های آسیایی باشد.
این مسابقه در شرایطی در ورزشگاه بصره برگزار شد که استقلال به دلیل شرایط موجود نتوانست در تهران از السد میزبانی کند. با این حال، حضور هواداران استقلال از بصره و خوزستان فضای متفاوتی برای این مسابقه ایجاد کرد. پس از این پیروزی، سهراب بختیاری‌زاده درباره نمایش تیمش برابر السد، عملکرد بازیکنان و شرایط میزبانی استقلال در بصره صحبت کرد.
سهراب بختیاری‌زاده در نشست خبری پس از پیروزی استقلال مقابل السد گفت: «ضمن خسته‌نباشید به تیم خوب السد که شک ندارم یکی از بهترین تیم‌های آسیاست، به بازیکنانم تبریک می‌گویم و به آنها خسته‌نباشید می‌گویم. آنها امشب فوق‌العاده بودند و کمترین اشتباه را در جریان بازی داشتند. به هواداران پرشور باشگاه بزرگ استقلال هم تبریک می‌گویم. خیلی خوشحالم که خوب بازی کردیم و یک تیم بزرگ را شکست دادیم. امیدوارم بتوانیم این روند را ادامه دهیم».
او درباره برگزاری دیدار خانگی استقلال در ورزشگاه بصره عراق نیز تاکید کرد: «دوست داشتیم در کشور خودمان بازی داشته باشیم. ما هواداران زیادی داریم که عاشق تیم‌شان هستند و می‌توانند در تهران جو سنگینی برای هر تیمی ایجاد کنند، اما به خاطر شرایطی که پیش آمد، کشور دوست و همسایه عراق را انتخاب کردیم. شهر بصره را انتخاب کردیم و می‌دانستیم اینجا شرایط بیشتر به سود ما خواهد بود. یک بار دیگر از هوادارانی که از بصره و خوزستان آمدند و به تیم کمک کردند، تشکر می‌کنم».
همچنین سعید سحرخیزان، زننده یکی از گل‌های استقلال مقابل السد، پس از پایان این مسابقه در نشست خبری حاضر شد. او به عنوان بهترین بازیکن زمین گفت: «قبل از هر چیزی دوست دارم سه امتیاز بازی را به هواداران تقدیم کنم؛ چه آنهایی که در استادیوم حضور داشتند و چه کسانی که نبودند. دوست داشتیم این بازی در ایران و در حضور هوادارانمان برگزار شود. شما می‌دانید چه هواداران بزرگ و پرشوری داریم».
مهاجم استقلال در خصوص گلی که زد گفت: «اگر بازیکنی بهترین بازیکن زمین می‌شود، حاصل تلاش کل تیم است. باید از هم‌تیمی‌هایم تشکر کنم. اگر ما در خط جلو گل می‌زنیم، حاصل تلاش تیم است؛ تیمی که بازیکنانش از خودگذشتگی می‌کنند. می‌دانستیم بازی سختی داریم و در رختکن هم قسم شده بودیم که این بازی را ببریم. تیم حریف از قبل طوری آمده بود که بازی را ببرد، اما ما تا آخرین لحظه جنگیدیم، خوب دفاع کردیم و کمترین اشتباه را داشتیم».
